Change of plans. Again.

Normaal werd er dus morgenvroeg om 4u vertrokken naar meer 2: Laguna Sucus.
Hiervoor werd door 1 van de studenten vandaag naar de stad Cayambe gegaan om aan de ministerio del ambiente toestemming te vragen voor het onderzoek op het meer. (Een dag voordien, dat is inderdaad een beetje laat...)
Wat bleek, dat die meneer vandaag niet werkte.
Dus dan kan er morgen maar toestemming gekregen worden voor donderdag.
Dat wilt zeggen dat de 3 dagen aan het meer donderdag-zaterdag worden.
Blijkt echter dat we voor zaterdag niet meteen een chauffeur vinden die ons van aan een hotelletje waar we verblijven tot aan het meer brengt. En dan 's avonds terug naar Ibarra zou brengen.
We hebben echter veel te veel werk om het in 2 dagen gedaan te krijgen.
Wat is er dus beslist: we vertrekken morgennamiddag om 17u naar Sucus, dan kunnen we 's avonds nog het hotel en dergelijke in orde brengen en kunnen we donderdagmorgen met de ochtendstond beginnen.
We gaan proberen zo veel mogelijk op 2 dagen gedaan te krijgen, maar zullen de zaterdag ook nog nodig hebben. Dus dan zal er maar voor een oplossing gezocht moeten worden om ons zaterdag tot aan het meer te krijgen en terug naar huis te kunnen gaan. Maar ze zijn er hier gerust in.

De laatste 2 dagen waren dus eigenlijk voorbereiding van morgen. Vandaag werd er nog eens naar Yahuarcocha gegaan om nog een paar toestellen te calibreren en te testen. Op weg ernaartoe hoorden we het nieuws dat we nog geen toestemming hadden, dus toen we terug op de unief waren om 17u beslisten we dat het genoeg was voor vandaag.
We hadden ook toevallig net iemand met een ijsje gezien, dus we vroegen aan de studenten waar we het beste een ijsje konden kopen in Ibarra, en daar gingen we naartoe!
Op de foto rechts zie je dus traditioneel gemaakte helados de paila. Ijs gemaakt in een grote schaal waar ijskoud ijs in wordt gelegd, daarin opnieuw een pot en daarin wordt suiker, water en een smaak aan toegevoegd. Dit wordt dan geroerd tot het ijs wordt.
Mijn ijsje: een bolletje mora bovenop een bolletje tamarindo. 2 zoete fruitsmaken, hmmmm.

Dan ben ik nog met Bert gaan eten naar El Argentino, waar ik de vorige keer een enorm lekker, maar groot, stuk biefstuk had gegeten. Aangezien ik al een ijsje binnenhad ging ik nu voor iets anders, waarvan ik dacht dat het minder ging zijn: kip met champignons en frietjes (hoewel ze niet kunnen tippen aan de Belgische friet), maar ik kreeg echter 2 gigantische kippenlappen. Ze waren echter zo vriendelijk om het tweede stuk dat ik nog niet eens had aangeraakt achteraf in te pakken, en dat heb ik aan mijn gastvrouw gegeven, waar ze enorm blij mee leek.

En zo komen we terug bij mezelf die hier in m'n bedje mijn blog weer eens aan het bijwerken ben. Ondertussen is het 21u17 plaatselijke tijd en ik voel mijn ogen weeral zwaar worden. Ik werd vanochtend immer om 4u30 al wakker, door niets speciaals, en kon niet meer in slaap raken. Misschien dus maar best dat er morgen niet om 4u moet vertrokken worden.
Ik kom hier anders echter toch wel om 6u wakker, dus ben ik van plan mijn rugzak voor Sucus verder af te werken, een douche te nemen en dan snel nog eens mijn kamertje te kuisen, aangezien deze wat vuil is geworden, want het regende deze morgen (een zeldzaam gebeuren, regen in Ibarra!). Hoewel het tegen 10-11u alweer gestopt was met regenen en het met de zon toch al snel weer 19° was.

Maar allee, volgens het plan (waar je hier dus eigenlijk totaal niet op af kunt gaan), zou je zaterdag of zondag een update mogen verwachten over hoe het was in Sucus.
Voorspelling: koud (3900m hoog...).

Slaapwel lieve vriendjes!
Inès

Weekend

Dit is het eerste weekend dat ik hier in Ibarra zit, en niet aan een meer zoals vorig weekend.
De universiteit was gesloten en dus hadden we het weekend vrijaf.
Ik had graag iets bezocht, maar Bert was nog iets te zwak om iets te bezoeken,
en alleen is het niet 100% veilig.
Sommige studenten hadden wel gevraagd of we iets met hen wilden doen, maar ze wisten ook nog niet precies wat.
Dus zaterdagmiddag ben ik gewoon met Bert iets gaan eten in het centrum (pasta carbonara, het hoeft niet elke dag rijst te zijn). Ik ben er voor de verandering eens te voet naartoe gegaan ipv met de taxi. De taxi is hier nu immers het meestgebruikte vervoer, er rijden er genoeg rond. Het is ook zeker aan te raden als je naar ergens moet en er niet altijd voetpaden zijn om op te wandelen, omdat de auto's anders vlak naast je zoeven. Ook in het donker wordt het me ten strengste afgeraden alleen op straat te komen. Maar aangezien het nu mooi weer was en het centrum slechts op een kwartier wandelen is, leek het me eens leuk wat buiten te zijn.
Daarna zijn we eventjes naar een parkje geweest die ik onderweg was gepasseerd. Het was echter wel vrij warm in de zon en de kleine mugjes vormden een vrij irritante plaag. Dus ik ben eens gaan zien naar het hostel waar Bert nu verblijft, dat wordt opengehouden door Belgen. Het is er een ware oase van rust in dit drukke centrum.
Er verblijft nog een andere West-Vlaming en een Nederlander en we zijn samen in het parkje gaan frisbeeën.
Plots sloeg het weer echter om en begon het te regenen, dus zijn we een schuilplaats gaan opzoeken.
Ondertussen begon het al laat te worden en aangezien ik voor het donker terug thuis wilde zijn ben ik dan maar snel vertrokken. De studenten hadden immers laten weten dat ze pas om 20u gingen afspreken.
Die avond dan terug een taxi genomen naar het centrum, om samen met hen en Bert kip met bbq saus te gaan eten. Kip kan mij nog steeds iedere dag smaken.
Erna wilden ze nog uitgaan, en ik ben dus maar eventjes meegeweest naar een soort muziekclub waar die avond een lokale band optrad.
Nu, veel Spaanse muziek klinkt voor mij eigenlijk allemaal hetzelfde en het was vrij eentonig. En omdat ik het al wat gewend ben om hier 's avonds vrij vroeg te gaan slapen werd ik al snel moe. Dus rond 12u15 heb ik een taxi naar huis genomen en snel in m'n bedje gekropen. Maar nu ben ik hier toch wel eens "uitgeweest" :P

Een zondag is hier echter véél rustiger. Veel minder auto's op de baan en zeer weinig te doen. De studenten gingen ook niks doen, dus werd vandaag een rustdag. Ik heb op m'n kamer wat aan de resultaten gewerkt en wat filmpjes bekeken, om dan gewoon 's avonds met Bert naar een pizzeria te gaan eten en terug huiswaarts te keren.

Mijn eerste weekend was dus niet echt om over naar huis te schrijven, maar volgend weekend is Karen er (een studente die dit weekend haar ouders moest bezoeken) die me wel enkele plekken wilt laten zien, of mee wilt enkele dingen gaan bezoeken.

Maar eerst terug een week van unief en naar Sucus van woensdag-vrijdag.

Tot de volgende

Inès

Small change of plans

Vandaag heb ik voornamelijk in het labo wat resultaten zitten analyseren (er zijn resultaten, hoera!),
hoewel ik ook voor een uur ben meegeweest met een studente om haar te helpen met wat stalen in het Yahuarcocha meer, niet te ver van de universiteit:

Vanavond was ze ook zo vriendelijk om me mee te nemen naar 'the mall', voor wat inkopen (water, eten en snacks) voor het weekend. Het lijkt enorm op het shopping center in Kuurne bvb.

Dit weekend staat nog niet veel gepland, Bert is nog wat ziekjes, dus een weekendtrip is wat te riskant, maar morgennamiddag zouden we samen met wat studenten iets gaan doen. Valt nog af te wachten wat.

Wat de titel betreft, normaal ging het tweede meer ook een week verblijf zijn, maar tijdens het eerste meer bleek dat er net iets te weinig te doen is om een ganse week bezig te zijn. Dus de periode is verkort. Er wordt de eerste 3 dagen hard gewerkt (2 nachten blijven), daarna wordt er teruggekeerd naar Ibarra, om na een 3 à 4 dagen onze experimenten terug te gaan ophalen.
Eerst ging er vertrokken worden op maandag, tot en met woensdag, maar blijkt dat ze die dagen niet genoeg personen kunnen vinden. Er zal dus pas woensdag 30 nov. vertrokken worden tot en met de vrijdag. Ik had graag de ganse 3 dagen gebleven om alles wat in het oog te houden, Bert zal wegens zijn ziekte hoogstwaarschijnlijk enkel de eerste dag meegaan en 's avonds al terug keren.
Er zal, aangezien het maar 3 dagen en 2 nachten zijn en het weer aan dat meer gekend staat om zwaarder te zijn, in een hotelletje dichtbij verbleven worden. Dan zullen we het 's avonds tenminste nog warm hebben.

Ik zal na het weekend nog eens iets laten weten wat er precies uit de bus is gevallen!

Inès

Eerste afscheid

Gisteren, 23/11, was het de laatste dag van professor Muylaert in Ibarra.
Daarom hebben we samen eerst nog enkele dingen bezocht:
El mercado (de dagelijkse markt) in Ibarra. Als je iets nodig hebt, is dit de place to be.
Je vindt er talrijke eetstandjes, standjes met enkel fruit, standjes met enkel specerijen of bonen of dergelijke, het is er een grote bijeenkomst. Wij hebben er een middagmaal genomen van varkensvlees en het mocht er zeker zijn.
Daarna zijn we naar de poncho-markt in Otavalo geweest (is er ook dagelijks), een stadje niet te ver van Ibarra vandaan waar de poncho's en kleurrijke stofjes of alpacapelsjes de meest gekende handelswaren zijn.

Daarna zijn we doorgereden naar Lago San Pablo, waar een aantal studenten van de unief wat staalnames aan het doen waren.
Van daaruit is de professor dan met de taxi naar de luchthaven in Quito vertrokken.
Voor het vertrek waren we er nog over bezig dat zijn avontuur hier al afgelopen is, terwijl het voor ons nog geen 2 weken bezig is.
En inderdaad, ik had er ook al aan zitten denken, hoe lang ik hier eigenlijk nog moet zitten, en toen kreeg ik het wel een beetje moeilijk.
Maar we blijven er de goeie moed inhouden!

Vandaag ben ik dan met 4 studenten meegegaan om ongeveer dezelfde staalnames te doen in Laguna Grande de Mojanda:

Dit meer ligt op ongeveer 3500m hoogte en er is meer wind en dus iets kouder. Mijn volgend meer, Laguna Sucus, zal ook eerder zoiets zijn, in tegenstelling tot de warme periode aan Laguna de Piñán. Warme kleren meedoen is dus de boodschap.
Op weg naar dit meer heb ik ook mijn eerste Ecuadoriaanse kat gezien!
Want hoewel ik af en toe wel mensen hoor zeggen dat ze een kat hebben, zijn er waarschijnlijk 1000x meer honden, waarvan ook vele zwerfhonden die je hier dagelijks ziet.
Zo ook aan het meer, waar er één mooi ging poseren voor de foto.


Tot zover weer een update van de laatste twee dagen. Morgen wordt het een drukke voorbereidingsdag voor Laguna Sucus, aangezien de unief hier in het weekend ook gesloten is.

Tot de volgende! Hasta luego!
Inès

1ste meer: check!

Dag beste vriendjes

Ik ben net terug van Laguna de Piñán en het was meteen een goed begin!

Een volle week lang slechts enkele druppels regen gezien, de natuur is er prachtig en uiteindelijk hebben we alles kunnen doen waar we voor gingen.

Om te beginnen:

Vulkaan Cotacachi, langs de weg naar Piñán

De autotocht ernaar toe begon al vroeg om 4u, en was holderdebolder, zacht uitgedrukt.

Maar we zijn er na 3-4u rijden goed geraakt om daar al een heerlijk ontbijt te krijgen.

Ik hou van de tortillas!

3 paardjes brachten dan al ons zwaarste gerief naar het meer, en wij te voet. Toch wel een goeie 40 minuten stappen, met enkele steile stukken en telkens een trekrugzak.

Aan het meer zelf zijn we er meteen moeten invliegen om diezelfde dag nog 51 flessen in het meer te hangen voor experimenten.

Daarna hebben we wel iedere dag op het meer gezeten in een bootje om dingen te registreren zoals pH, diepte, zuurstofgehalte, temperatuur,...

Tweemaal zijn we ook in het donker terug moeten keren naar onze lodge, het wordt hier immers om 18u al donker en we waren die dagen net iets te lang bezig. Gelukkig bestaat er zoiets als zaklampen!
Maar eenmaal in de lodge aangekomen, sloeg al snel de vermoeidheid toe. Er moest al moeite gedaan worden om eens na 21u in bed te zitten.

Het eten in de lodge was ook zeer aangenaam, er was iedere dag rijst, en praktisch iedere dag een andere, zeer lekkere, fruitsap!

Maar naast werken kon er ook hier en daar prachtige natuur gezien worden:

Aan het meer waren er honderden Bromelia's te zien, kolibries zijn gespot geweest, en ook orchidees waren er te vinden!

Het was dus eigenlijk een zeer goeie week, met maar 1 minpuntje. Tijdens de laatste nacht ben ik ziek geworden. Ik heb zo'n 6x tussen pot en bed moeten lopen en heb dus uiteindelijk weinig geslapen.
Maar op de terugweg mogelijks een condor gespot, en ook dit:

En dus nu ben ik terug gestationeerd in Ibarra, en wegens ziekte vandaag niet meer naar de unief. Gelukkig voel ik mij al beter dan vannacht, maar indien het niet zou beteren moet er mogelijks eens een checkup gedaan worden in het ziekenhuis.

Maar als alles goed gaat, wordt er morgen voor 1 dagje het meer Yahuarcocha bekeken. Donderdag dan Mojanda en vrijdag San Pablo. Uiteindelijk zouden we maandag 28 november voor langere tijd naar Laguna Sucus vertrekken.

Maar ik hou je nog wel op de hoogte!

Inès

Laguna de Pinan

Een heel korte update via gsm:

Het is nu dinsdag 15 nov, 22u36 lokale tijd, en ik heb net mijn rugzak klaar gemaakt om morgenvroeg om 4u 's ochtends te vertrekken naar Laguna de Pinan.

Vandaag was het nog een serieuze voorbereidingsdag met weer last minute verrassingen en oplossingen... Maar uiteindelijk lijkt het alsof alles in orde zal komen.

Ik zal dus geen internet hebben aan het meer, dus aangezien ik op 22 november terugkeer naar m'n thuisbasis in Ibarra zal het voor jullie pas op 23 november zijn dat jullie terug iets van mij zullen lezen.

Op hoop van zegen dat alles goed verloopt aan het eerste meer!

PS: er is hier een Argentijns restaurant in Ibarra dat overheerlijke steak klaarmaakt! Omnomnom.

Tot binnen een grote week!

Inès

Aangekomen!

Het is maandag 14 november, 5u 's ochtends.
Gisteren was het vroeg opstaan om 2u45, om rond 5u op de luchthaven aan te komen om de vlucht van 6u45 naar Amsterdam te nemen.
Daarna hadden we in Schiphol eventjes de tijd om te ontbijten en om 10u15 vertrok onze Boeing naar Quito.
Na 11 lange uren kwamen we rond 16u plaatselijke tijd aan.
En ik moet zeggen, uiteindelijk is vliegen nog zo erg niet, hoewel mijn maag daar mogelijks iets op in te brengen heeft. Blijkbaar geldt wagenziekte ook op het vliegtuig :P

Dus in Quito stonden er enkele mensen van de universiteit van Ibarra (Universidad Tecnica del Norte), ons op te wachten om ons met de auto naar Ibarra te brengen. Ik moet zeggen, ik ben blij dat ik hier zelf niet moet rijden, want het is veel chaotischer dan in België, hoewel de grote wegen in betere staat zijn dan de gemiddelde snelweg in Vlaanderen. Behalve tijdens scherpe bochten is er niet echt een snelheidslimiet, waar er zich waarschijnlijk toch niemand aan zou houden. Links oversteken mag er, rechts oversteken mag er, mensen lopen er gewoon op de pechstrook terwijl auto's daar aan 100 km/u langs zoeven, en vanaf er iets is worden de 4 pinkers aangestoken en langs de kant van de weg gaan staan.
Maar, het uitzicht is hier wel prachtig.

Uiteindelijk was het rond 19-20u toen ik aankwam op mijn verblijfsplaats. En veel meer dan mijn valies uitpakken en mij hier installeren heb ik niet meer gedaan, want ondertussen was het al 2u10 in België en hoewel ik een heel klein beetje op het vliegtuig heb geslapen, was ik doodmoe.
Nu, uiteindelijk ben ik toch waarschijnlijk ieder uur wel eens wakker geworden, door lawaai (want je hoort hier gewoon constant wel iets: auto's, toeters, mensen, ...) of door de warmte (volgens mij is het hier 's nachts nog steeds 15°C). Rond 2u30 's nachts, 8u30 in België, ben ik wakker geworden en heb daarna nog geprobeerd te slapen, maar is er daar niet veel meer van in huis gekomen. Dus uiteindelijk ben ik maar opgestaan om deze blog aan te vullen.
Om 7u50 zal ik met de taxi naar het hotel van professor Muylaert en Bert gaan, om er te ontbijten, en erna de universiteit te gaan bezoeken.
En voorlopig is het het plan om woensdag naar Laguna de Piñán te vertrekken.

Inès

Voorbereiding en algemene informatie

We zijn vandaag woensdag 9/11. Nog 4 dagen vooraleer ik vertrek...
De zenuwen zijn er alleszins!
Ik heb vandaag nog een hele dag de reis van zondag voorbereid:
Belangrijke documenten kopiëren en inscannen, nuttige adressen en telefoonnummers opzoeken en opslaan en afdrukken, ...
Als het je eerste keer ver reizen is, dan gaat er wel serieus wat voorbereiding en denkwerk aan vooraf!
De valies inpakken is voor vrijdag, zaterdag wordt het hoogstwaarschijnlijk alles 10x controleren en dan maar hopen dat ik niks vergeet.
En dan zondagnacht om 3u15 van thuis uit vertrekken naar de luchthaven, en dan is het zover...
Eerst wordt er kort gevlogen naar Schiphol, om van daaruit een rechtstreekse vlucht naar Quito te hebben om 10u15, aankomst in Quito 16u15. (Vlucht KLM Royal Dutch Airlines 755)
De doorreis is met zes personen: professor Muylaert, Bert (PhD van de Kulak), 3 Ecuadoriaansen die al 2 weken op voorhand naar België waren gekomen om onder andere te helpen met de bagage, en mezelf.
Het zal trouwens in Ecuador steeds 6u vroeger zijn dan hier. Dat wordt daar dus 's ochtends vroeg skypen zodat het hier nog middag is. 's Avonds zal dat waarschijnlijk wat moeilijker zijn :p

Nu, wat ga ik daar nu concreet gaan uitsteken?
Vanuit Quito gaan we naar het noorden naar Ibarra. Dit wordt mijn thuisbasis.
Daar zal alles worden voorbereid om na een paar dagen (denk ik?) naar het eerste meer te vertrekken:
Laguna de Piñán. Te vinden op ongeveer 3200m hoogte ten westen van Ibarra.
Daar hebben we dan zo'n 10 dagen om wat onderzoek uit te voeren: pH, zuurstofgehalte, temperatuur en dergelijke in het water controleren en bijhouden, een licht en nutriëntenlimitatie experiment opstellen enzovoort!
Na die 10 dagen (waarin er hopelijk niet te veel fout loopt), keren we terug naar Ibarra en zal professor Muylaert er onze groep verlaten en huiswaarts keren. Verder hebben we er hoogstwaarschijnlijk enkele dagen om eventueel nog wat onderzoeken af te werken en de volgende uitstap voor te bereiden.
Het tweede meer is Laguna Sucus, ten oosten van Quito op zo'n 3900m. Daar hebben we opnieuw 10 dagen om hetzelfde onderzoek te doen. Daarna gaan we opnieuw richting Ibarra om te zorgen dat alles afgerond wordt. Uiteindelijk zou dit alles ongeveer zo'n 4 weken in beslag moeten nemen.

Daarna...
Voor de reisbeurs is het echter noodzakelijk om 6 weken in het buitenland te zijn.
Dus dat worden nog 2 weekjes reizen!
Een must see, zeker als bioloog, is het Amazonewoud ofcourse!
Met een aangeraden bedrijfje Dracaena zal ik blijkbaar een prachtig stuk regenwoud intrekken voor 5-7 dagen. (Hoe lang hangt van enkele factoren af dat ik nu nog niet kan voorspellen.)
Daarna had ik graag nog naar Mindo gereisd, waar er naar verluidt zeer vele vogelsoorten samenkomen om te broeden en er prachtige spektakels te zien zijn.
Wat daarna nog komt hangt af van hoeveel tijd ik nog over heb.
Op 26 december moet ik immers terug in Quito zijn, om 17u35 vertrekt immers mijn vlucht terug naar Schiphol! (KLM Royal Dutch Airlines 753)
In Schiphol zal ik nog enkele uren moeten wachten, maar uiteindelijk zou ik op 27 december om 17u40 terug in België moeten landen.

En dan nog dit:
In Ecuador zal m'n gsm-nummer van in België niet werken, en ik weet nog niet als ik daar een prepaid simkaart zal kopen of niet, maar sms'en naar mijn huidig nummer zal dus geen zin hebben!
In Ibarra en de andere grote steden zal er wel internet zijn, dus je kunt mij altijd bereiken via facebook of een mailtje sturen (liefst naar mijn kuleuven-mailadres).
Ik vrees er echter voor dat er aan de meren, die enorm afgelegen zijn, of in het regenwoud, internet ter beschikking zal zijn. Dus als ik niet meteen antwoord hoef je niet te panikeren.
Ik zal er dus ook niet echt een vast adres hebben, dus dingen opsturen hoeft al zeker niet.
Men zegge het voort!

Anyways
Ik zal proberen, wanneer ik de tijd en internet vind, om hier af en toe een update te plaatsen.
Maar met deze eerste blogpost heb je tenminste al een idee wat mij staat te gebeuren.

Tot de volgende!
Inès